本報訊 （記者許琦敏）不要再杞人憂天，還是多笑一笑吧！因為最新的科學研究已經(jīng)證明，焦慮真的會引發(fā)癌癥——焦慮信號分子會像導火索一樣，引發(fā)潛在的致癌細胞生長腫瘤，使罹患癌癥的概率大幅上升。昨天凌晨，英國《自然》雜志在線發(fā)表了耶魯大學和復旦大學教授許田的這項研究發(fā)現(xiàn)。
焦慮人群中的癌癥發(fā)病率偏高，是流行病學調(diào)查早已發(fā)現(xiàn)的事，但科學家一直對其中的“為什么”不甚了然。而許田教授和他的同事經(jīng)過研究，找出了其中的奧秘。
根據(jù)生命學教科書上的說法，一定要在同一個正常細胞中積累起多個致癌突變，細胞才會最終走向癌變的不歸之路?？墒?，許田的研究小組通過果蠅實驗發(fā)現(xiàn)，這幾個突變并不一定要同時發(fā)生在一個細胞中，它們可以分別發(fā)生在不同細胞中，也會引發(fā)癌變。
“這不僅改變了教科書中的說法，還向我們解釋了為何癌癥的發(fā)生率會這么高。”許田說，一個細胞中發(fā)生一次致癌突變的概率為10-8，發(fā)生兩次突變的概率就是10-16，而在兩個細胞中發(fā)生兩次突變，概率仍為10-8。“這意味著癌癥的發(fā)病可能性大大提高了！”
可是，誰在細胞之間傳遞著致癌的信息？科學家進一步研究發(fā)現(xiàn)，一個傳遞焦慮信號的分子JNK在其中充當導火索。發(fā)生致癌突變的細胞就好像一個個深埋體內(nèi)的地雷，當JNK經(jīng)過這些細胞時，就會將其“引爆”。“而且，JNK在細胞之間的傳遞，就像多米諾骨牌，會一個接一個地傳遞下去。”許田解釋，這就很容易引起發(fā)生不同致癌突變的細胞的“共鳴”，最終引發(fā)腫瘤。
研究還表明，JNK焦慮信號很容易產(chǎn)生，受傷、感染、焦慮，以及處于過熱、過冷等極端環(huán)境下，都會使機體產(chǎn)生JNK信號。許田說，這告訴人們，避免產(chǎn)生焦慮的條件和環(huán)境，保持愉快的情緒，及時為自己減壓是多么重要——這等于為自己減少罹患癌癥的概率。
對于科學家而言，這項成果意味著發(fā)現(xiàn)了新的癌癥發(fā)生的機理，可以尋找適合的藥物阻斷JNK焦慮信號，從而為防治癌癥提供新的可能途徑。
